Водяной уж (Natrix tessellata) — не ядовитая змея длиной около одного метра, которая крайне редко встречается в Европе и чаще в Азии. Он принадлежит к семейству ужеобразных. Это теплолюбивый вид, в целом, как и все его сородичи. Абсолютно безвреден для людей и домашних животных. Хотя многие называют его шахматная гадюка или шахматная змея. При этом ужасно ее боятся.
И в сегодняшней статье вы узнаете о том, как выглядит водяной уж, в каких областях он обитает, какую среда обитания предпочитает, чем питается, и кто питается ним.
Происхождение вида и описание
Фото: Водяной уж
Водяной уж – неядовитая змея, относящаяся к ужеобразному семейству и роду настоящих ужей. Этого ползучего часто принимают за опасную гадюку, поэтому, порой, ведут себя с ним агрессивно. В первую очередь, от обыкновенного ужа водяного отличает его окрас, поэтому его и принимают за ядовитую змею.
Видео: Водяной уж
У водяного ужа нет характерных желтых или оранжевых пятен на затылочной части головы, как у обыкновенного сородича, в его окрасе преобладают другие тона:
- серые;
- коричневатые;
- зеленовато-оливковые.
Интересный факт: Среди водяных ужей встречаются меланисты, они полностью окрашены в черный цвет.
Водяного ужа от обыкновенного отличает узор в форме квадратов, его туловище покрыто кубическим орнаментом. Не зря его латинское название «tessellata» в переводе означает «покрытый кубиками» или «шахматный». Благодаря этой особенности в расцветке, в народе ужа прозвали «шахматной гадюкой». Многие, действительно, думают, что это и есть такая разновидность гадюки.
Уж водяной не только ближайший родственник обыкновенного, но и его сосед, ведь нередко селится поблизости, занимая соседствующие территории с тем же ландшафтом и климатом. Главным условием его успешной и благоприятной жизнедеятельности является наличие в местах обитания водного источника, как проточного, так и со стоячей водой.
Появляясь в зоне отдыха купающихся, такой уж часто наводит панику и смятение, сам при этом страдая. Весь этот страх и неприязненное отношение к водяному ужу от людского незнания, на самом же деле он вполне безобиден и совсем не ядовит.
Водяной уж (Natrix tesselata) – неядовитая змея
Существование ужа обыкновенного – безоблачно и спокойно. Хорошо видимые издалека желтые заушины, практически гарантируют его безопасность в случаях пересечения с людьми.
Читайте также:
Другое дело — уж водяной. Отсутствие ярких пятен, кричащих о его неядовитости, а также характерный рисунок, который чем-то напоминает гадючий зигзаг вдоль спины, играют с ним злую шутку, т.к. по этой причине во многих местах водяного ужа считают разновидностью гадюки («шахматная гадюка») и безжалостно уничтожают.
Уж водяной (Natrix tesselata)
При появлении змеи в поле зрения, на пляже поднимается тревога, граждане срочно эвакуируются на сушу, а судьба нарушителя спокойствия, зачастую, бывает незавидна. Друзья! Это не просто реклама, а моя, автора этого сайта, личная просьба. Вступите, пожалуйста, в группу ЗооБота в ВК. Это приятно мне и полезно вам: там будет многое, что не попадет на сайт в виде статей. Но этот обобщенный пример был почерпнут из интернета, у меня же есть свежий случай из моей жизни: попросив на днях одного товарища поделиться фотографиями гадюки обыкновенной, я получил от него 4 картинки, на двух из которых тут же узнал водяного ужа.
А ведь товарищ – бывалый турист, прошедший множество походов! Чего уж говорить об обычных гражданах.
Внешний вид и особенности
Фото: Змея водяной уж
Кроме того, что водяной уж не наделен яркими оранжевыми пятнами на затылке, есть у него и другие внешние особенности, присущие именно этому виду ужеобразных. Протяженность туловища водяного ужа может достигать полутора метров, но обычно встречаются особи длиной около 80 см. Самочки незначительно крупнее и длиннее, чем мужские особи. Длина обыкновенного ужа практически такая же, он может вырастать больше всего на несколько сантиметров.
По сравнению с ужом обыкновенным, у водяного край морды больше заострен. Как уже отмечалось, его часто принимают за гадюку из-за цвета, кожного узора и отсутствия оранжевых пятен. Однако если изучить водяного ужа подробнее, то можно отметить некоторые признаки, отличающие его от ядовитой рептилии:
- голова гадюки имеет форму треугольника, а у ужа она продолговатая, овальная;
- головные щитки у ужа крупные, у гадюки они гораздо мельче;
- заглянув в змеиные глаза, можно заметить, что у гадюки зрачок расположен по вертикали, а у ужа он круглой формы;
- по габаритам гадюка обыкновенная меньше ужа, ее протяженность, обычно, не превышает 73 см, а долгота ужа выходит за пределы метра.
Чешуйки, покрывающие верхнюю часть рептилии, имеют характерную ребристость, причем ребра расположены продольно. С окрасом спины ужа мы разобрались, а его брюхо у мужских особей имеет красноватый, а у женских – желтовато-оранжевый оттенок. На брюшной стороне основной фон разбавляют темные пятна, расположенные поперек тела змеиной особы.
Еще одной особенностью водяного ужа выступает расположенное на затылочной части головы пятно в виде буквы «V», его острие направлено вперед. Цвет ужиного молодняка практически идентичен расцветке зрелых особей, только брюхо у них имеет беловатый оттенок. Змеиные очи имеют круглые зрачки и желтоватую радужку с серыми крапинками.
Содержание в террариуме
Для водяного ужа необходим террариум с минимальными размерами 100*50*60 см. Нужна хорошая вентиляция. Должен быть теплый и холодный угол. В теплом углу температура должна достигать 30 градусов. Обеспечивать ее может лампа накаливания, под которую можно поставить камень, который будет нагреваться и отдавать свое тепло змее. Ночью обогрев стоит выключать, чтобы обеспечить змее привычный перепад температур.
Водяной уж любит высокую влажность. В террариум нужно поставить укрытие, где змея сможет прятаться, и большую посуду с водой, где уж сможет плавать и отмокать во время линьки.
Кормят водяных ужей в неволе рыбой, лягушками и жабами. Для кормления желательно использовать кормовых животных, а не выловленных в дикой природе, чтобы избежать заражения паразитами. Кормить змею нужно раз в 5 дней, после того как змея переварит пищу. У ужа должна быть чистая питьевая вода, которую нужно часто менять. Также необходимо давать специальные подкормки и витамины для рептилий. Эта змея нуждается в зимовке, что может вызвать определенные трудности.
Не стоит брать для террариумного содержания животных, выловленных в природе. Часто они оказываются больными или зараженными паразитами и долго в неволе не живут. Для содержания лучше брать разводное животное, которое уже адаптировалось в неволе.
Таким образом, водяной уж – широко распространенная безобидная змея, которую часто путают с гадюкой из-за окраски. Обитает она в теплых южных краях у различных водоемов. Черный водяной уж пользуется популярностью у террариумистов благодаря своей красивой однотонной окраске.
Где обитает водяной уж?
Фото: Уж в воде
Ареал распространения водяного ужа достаточно обширен. По сравнению с обыкновенным ужиным собратом этого ужа можно считать более теплолюбивым и южным. Он расселился по все южной части Европы, занял юг Украины и России, облюбовав территории Дона, Кубани, Волги, побережий Азовского и Черного морей.
Если очерчивать границы расселения ужа обыкновенного, то картина выглядит так:
- на западе ареал ограничивается юго-западной частью Франции (долиной Рейна);
- на юге граница пролегает по северным областям африканского континента, доходя до Пакистана и Персидского залива;
- восточный фронт обитания ужа проходит по территории северо-западного Китая;
- северная граница ареала простирается по Волжско-Камскому бассейну.
Из самого названия рептилии ясно, что она не может существовать вдали от водоемов, ей в местах обитания обязательно необходимы водные источники. Именно, в водной стихии уж проводит львиную долю своего времени. Водяной уж предпочитает жить в прибрежной зоне озера, реки, пруда, моря. Прекрасно обживают ужи искусственно созданные каналы, водохранилища. Ползучие обожают либо совсем стоячую, либо вялотекущую воду, но проживают и в холодных, бурных, горных реках. В горных массивах водяного ужа можно повстречать и на трехкилометровой высоте.
-
Читайте также:
Чаще всего ужи выбирают для постоянного жительства водоемы с пологим входом в воду, плавные склоны которых покрыты гравием, грунтом или песком. Ужи избегают крутых обрывистых берегов. Изрядно загрязненные водные объекты ужи тоже обходят стороной, ведь охотятся и питаются мелкой добычей они, не выползая из воды. Наиболее обожаемые места, где рептилии любят отдыхать и расслабляться, это крупные камни плоской формы, расположенные по берегам, или ветви деревьев, склоненные прямо над водной гладью. Ужи прекрасно ориентируются и передвигаются в кроне деревьев, поэтому часто взбираются на ветви растений, находящихся вблизи водоема.
Ареал
Водяной уж теплолюбив. Места его обитания находятся на юге Европы, на востоке Северной Африки, в Центральной и Западной Азии.
Змея предпочитает селиться около хорошо заселенных рыбой водоемов с небольшим течением или стоячей водой. Она любит пересеченную местность или каменистые уступы оврагов. Встретить водяного ужа можно в озерах и старицах, на берегу моря или островах, в ручьях, канавах, горных реках. Змея предпочитает довольно чистую, не мутную воду, в которой легче охотиться. Встречается в горных реках высотой до 1000 м над уровнем моря. Уходит вглубь водоема от берега на расстояние до 5 км. На суше встретить водяного ужа можно на расстоянии до 200 м от воды.
Эта змея прекрасно себя чувствует невдалеке от человеческих селений.
Чем питается водяной уж?
Фото: Водяной уж из Красной книги
Совсем не удивительно, что ужиное меню, в основном, составлено из рыбных блюд. Охотится уж за своей любимой закуской, как в соленой, так и в пресной воде.
Рыбный рацион состоит из:
- карасей;
- окуней;
- плотвы;
- вьюнов;
- пескарей;
- небольших карпов;
- иногда и щуки.
Мелкую рыбешку уж поглощает прямо в толще воды, а с крупной ему приходится повозиться, поэтому он расправляется с ней на берегу.
Интересный факт: За одну удачную охоту уж в состоянии заглотить около четырех десятков маленьких трехсантиметровых рыбок, но и рыбы гораздо крупнее (около 15 см в длину) встречаются в его рационе.
Кроме рыбы, водяной уж не прочь перекусить лягушками, головастиками, жабами, тритонами. В лиманах Приазовья и Крыма уж в больших количествах поглощает бычков, поэтому коренные жители прозвали его «бычколовом». Водяные ужи предпочитают охотиться двумя способами: они могут затаиться и поджидать жертву в засаде, потом молниеносно на нее напасть, либо занимаются преследованием потенциальной добычи, ловко маневрируя в глубине.
Если при атаке жертве удастся улизнуть, уж догонять ее не станет, он найдет новый объект для охоты. Обычно рептилия вцепляется в самую середину рыбьего тела, крупную добычу уж крепко зажимает своими челюстями и плывет с нею к берегу, держа ее над поверхностью воды. Цепляясь хвостом за какой-либо прибрежный куст, уж тащит свою тяжелую ношу на сушу.
Трапеза начинается с заглатывания рыбьей головы. Габариты добычи могут быть больше ужиной головы, поэтому проглатывает ее рептилия при помощи подвижных соединений нижней челюсти и костей, расположенных поблизости. Взглянув на это зрелище, кажется, что уж сам наползает на свою жертву.
Интересный факт: Достоверно известно, что в желудке одного из водяных ужей была найдена молоденькая небольшая гадюка обыкновенная.
Что входит в их рацион?
Водяной уж питается в основном мелкой и средней рыбой. Ему очень сильно нравится пескарь, а также разные виды карпа и других рыб. Как правило, змея ест свою добычу в воде. Но если ее жертва слишком большая, то иногда змея выползает на берег, чтобы ее съесть.
Ловят свою добычу они обычно под водой. Находясь под водой, он либо ждет пока возле него проплывет рыба, и молниеносно ее атакует, либо преследует свою жертву до тех пор, пока он ее не поймает.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Водяной уж
Водяные ужи – дневные змеиные хищники, активничающие в светлое время суток. Выползая из своего логова на рассвете, уж подолгу прогревается в лучах утреннего солнца. Много времени он проводит в воде, выбираясь из нее только ближе к вечеру, затем укрывается в своем убежище до утра. Сильного зноя ужи не любят, поэтому в такие жаркие часы скрываются в водной глади или тенистых прибрежных кустарниках.
Из названия рептилии понятно, что ужи превосходные пловцы и отличные ныряльщики, которые прекрасно ориентируются в подводном мире и могут долго находиться в толще воды. Обычно, у каждого ужа есть свой земельный надел, которого он и придерживается, перемещаясь по нему в пределах двухсот-четырехсот метров.
Интересный факт: Зрение водяных ужей не подводит, оно очень острое и чуткое. Приметив двуногого даже на отдалении десяти метров, рептилия торопиться занырнуть поглубже и избежать нежелательной встречи.
В зимнее оцепенение ужи впадают с наступлением первых заморозков, которые обычно приходятся на октябрь-ноябрь. Их подвижность утрачивается уже с приходом сентября, когда начинает холодать. Зимовка может быть одиночной или коллективной. Логова, в которых ужи переживают суровый зимний период, используются ими долгие годы.
Интересный факт: Иногда при коллективной зимовке в убежище насчитывается до двухсот ужиных экземпляров. Часто ужи водяные зимуют в одном логове со своими обыкновенными собратьями.
Пробуждение от анабиоза наступает, когда температура окружающего воздуха прогревается до 10 градусов со знаком плюс, это время приходится на конец марта или начало апреля, все зависит от региона постоянной прописки. Недавно очнувшиеся ужи выглядят вяло и мало двигаются, постепенно приходя в себя и набираясь утраченной за зиму ловкости.
Процесс линьки у водяных ужей происходит ежегодно по несколько раз. Есть данные о том, что линька в летнее время случается ежемесячно. Если говорить о характере и нраве этой рептилии, то можно с уверенностью утверждать, что водяной уж – существо мирное, в агрессивных нападениях на человека замечено не было. Уж сам старается первым ретироваться, когда видит людей, чтобы остаться целым и невредимым.
Большая змея на поверхности воды
Однажды летом, отдыхая на берегу Волги, я заметила на водной глади широкую полосу своеобразной ряби от необычного, как мне показалось в самом начале, живого существа – это была, как оказалось потом плывущая в воде змея.
Присмотревшись внимательнее, я определила, что это был самый обыкновенный уж с большими черно-круглыми зрачками, так как по обеим сторонам его головы виднелись два желтых пятна.
Это безвредное для человека животное плыло достаточно быстро и ловко, волнообразно изгибая свое длинное мускулистое тело. Проплыв несколько метров в воде, уж быстро приблизился к песчаному берегу, где сразу же скрылся под старой кучей занесенного речным илом хвороста.
Пока он плыл по водной поверхности, я видела его размеры тела целиком, которые были не маленькими. Большая змея имела длину тела около 1,5 метра, что говорило о его зрелом возрасте. Теплое лето подходило к концу, и поэтому наша дружная компания стала сниматься со своего постоянного места отдыха. Мы стали разбирать наш палаточный городок и укладывать каждую палатку в отдельный специальный чехол.
Как вдруг неожиданно на месте стоянки одной из палаток мы обнаружили несколько штук белых змеиных яиц. В первый момент мы даже не сразу поняли, что это были отложенные яйца обыкновенного ужа, так как по внешнему виду они сильно напоминали продолговатые пенопластовые поплавки, что крепятся по краям рыболовной сети.
Только потом мы вспомнили, почему так часто видели возле наших палаток большого ужа. Видимо он и решил под одной из палаток сделать себе змеиное гнездо, куда и отложил свои кожистые яйца.
До этого я никогда не видела вживую настоящие змеиные яйца и поэтому, аккуратно собрала их веником на плоский пластиковый савок. Тут же, отнесла их в заросли тростника, подальше от нашего палаточного городка. Чтобы случайно никто из нас не мог, наступить на них и нечаянно раздавить.
Это молодое, только что зародившееся не ядовитое семейство полезных животных обязательно должно появиться на свет и уже этим принести огромную пользу не только окружающей среде, но и самими людям.
Социальная структура и размножение
Фото: Змея водяной уж
Когда у ужей окончательно пропадает зимнее оцепенение после спячки, у них начинается сезон свадеб. Тогда водяные ужи собираются целыми группами, в которых образуются пары, готовые к спариванию. Половозрелыми рептилии становятся ближе к трехгодовалому возрасту. После бурного брачного периода самочки начинают готовиться к откладке яиц.
В кладке их может насчитываться от 4 до 20 штук, процесс откладывания достаточно продолжительный и занимает у каждой будущей мамаши несколько часов кряду. Кладку самки помещают в рыхлой и влажноватой почве, под большими валунами. Свежеотложенные яйца обладают прозрачностью, поэтому через скорлупу просвечивается силуэт зародыша.
Инкубационный период занимает почти два месяца. Новоиспеченные змееныши с самого рождения обладают повышенной активностью, самостоятельностью и ловкостью. Они быстро ползают и выглядят точно так же, как и их родители, уступая им лишь по габаритам. Протяженность маленьких змеенышей составляет от 16 до 19 см. Практически сразу же малыши отправляются на свою первую охоту за рыбьими мальками.
Интересный факт: У водяных ужей, как и у обыкновенных, наблюдается наличие коллективных кладок, в которых может находиться до тысячи яиц.
У водяных ужеобразных случается и осенний свадебный марафон, когда рептилии перед началом спячки снова приступают к спариванию. В таком случае откладка яиц переносится на следующее лето.
Из-за своего невежества многие полагают, что водяной уж – это результат скрещивания ужа обыкновенного и гадюки, что весьма ошибочно. Это предположение в корне неверно, т.к. две эти рептилии принадлежат к совершенно разным видам и семействам и друг с другом скрещиваться не могут.
Внешние признаки королевского водяного ужа
Королевский водяной уж отличается окраской кожи спины оливкового оттенка, зеленоватого цвета, оливково-серого с переходом в бурый цвет. Пятнистый рисунок шахматный с темными пятнами или с узкими полосами, расположенными поперек.
Низ тела желтого цвета варьирует до оранжевых и красных тонов, разрисован черными пятнами прямоугольной формы. В природе попадаются отдельные особи без узоров и черного цвета.
Размеры тела достигают в длину около полутора метров. Большие щитки на голове имеют другой порядок расположения, чем у ужа обыкновенного. Желтые пятна сзади головы отсутствуют.
Естественные враги водяных ужей
Фото: Каспийский водяной уж
Для человека водяной уж совершенно безопасен, а вот саму рептилию подстерегает немало угроз. Ужи могут стать жертвами, как хищных животных, так и пернатых. Наиболее уязвим неопытный молодняк. Совсем не против перекусить ужами выхухоли, ондатры, ласки, обыкновенные лисы, ежи, орлы-змееяды, серые цапли, коршуны, вороны. Часто небольшие ужата становятся жертвами чаек и водоплавающих птиц (кряквы).
Даже такая крупная рыба, как щука и сом может запросто слопать ужа, особенно, молоденького. Кроме рыб и некоторые змеиные особы с удовольствием поедают ужей (песчаная эфа, большеглазый и желтобрюхий полозы). У ползучего есть некоторые инструменты защиты, которыми он пользуется, заподозрив угрозу. Чтобы отпугнуть недоброжелателя, уж издает шипение и выделяет зловонный секрет при помощи половых желез. Этот специфический жидкий субстрат перебивает аппетит у многих хищников, спасая ужиную жизнь.
Интересный факт: Водяной уж – настоящий артист, который в целях самообороны прикидывается мертвым, таким же талантом обладает и уж обыкновенный.
Хоть водяной уж совершенно не ядовит, он часто страдает из-за людского невежества, ведь человек по незнанию принимает его за опасную гадюку. Немало ужеобразных погибает в таких неравных схватках с людьми, поэтому, заметив приближающегося двуногого недоброжелателя уж торопится ретироваться, скрывшись в глубине вод.
Описание змеи крайт
Самые ядовитые и опасные змеи могут выглядеть совсем безобидно, и есть среди них даже красивые. К таковым относятся и крайты. Этот род насчитывает 12 разновидностей. Самым ядовитым среди них считается желтоголовый крайт. У него небольшие зубы, но в местах, где людям приходится носить легкую одежду, это является сомнительным преимуществом.
Змея имеет полосатую окраску: поперечные и одинаковые по толщине полосы белого (или любого светлого) и темного-синего (или черного) оттенков. В среднем длина сравнительно небольшой змеи составляет 1,5-2 метра. Самые крупные разновидности имеют длину около 2,5 метров. Голова ядовитой змеи крайт тупо-закругленная, перехват шейный выражен слабо. Стройное туловище заканчивается необычным коротким хвостом. По хребту змеи проходит киль из более крупных шестиугольных чешуй, в связи с чем тело крайтов в поперечном сечении является тупо-треугольным.
Популяция и статус вида
Фото: Водяной уж
Хоть ареал расселения ужа водяного весьма обширен, рептилия испытывает воздействие различных негативных факторов, поэтому численность ее популяции идет на спад. В нашей стране относительно численности водяного ужа больших проблем не имеется, только в некоторых областях он внесен в Красные книги. В Европе дела обстоят значительно хуже, этот вид ужеобразных находится там на грани полнейшего исчезновения.
Такая плачевная ситуация в европейских странах складывается из-за того, что они обладают небольшой территорией, поэтому ужам особо негде расселяться, люди практически вытеснили их повсюду. Осушка болот, вырубка лесных массивов, прокладка автомобильных трасс крайне негативно сказываются на ужиной популяции, поэтому уж и исчезает из этих регионов.
Кроме всех вышеперечисленных проблем плохо сказывается на численности популяции и ухудшение экологической обстановки, ведь многие водоемы сильно загрязняются и становятся непригодным для благотворной ужиной жизни. Ужи очень восприимчивы к всевозможным шумам от моторных лодок, кораблей, прибрежных кемпингов и т.д. Не стоит забывать и том, что люди сами губят водяных ужей из-за их схожести с ядовитой гадюкой.
На территории России в целом этот вид змеиных находится под неопределенным статусом, т.к. достоверных сведений о численности ужиного поголовья не имеется. Если говорить о международном природоохранном статусе водяного ужа, то стоит отметить, что этот вид пресмыкающихся охраняется Бернской конвенцией.
Правила поведения человека при контакте с домашним ужом
Сегодня существует спорная информация о том, представляет ли свиноносый уж опасность для человека. Дело в том, что клыки у этой змеи имеются, однако они небольшие и находятся гораздо глубже, чем у ее опасных родственниц, например, кобры или гюрзы. Исследования ученых из Америки отмечают, что ядовитых каналов у них нет. Если уж почувствует опасность, он действительно способен обороняться с помощью нападения и укуса. В результате контакта человека с ротовой полостью змеи у него могут развиваться аллергические реакции (отек, крапивница) и длительное кровотечение. Поэтому рептилию не советуют заводить в домах, где проживают аллергики.
В домашних условиях змея может атаковать руки человека, если они пахнут кормом. Поэтому обязательным условием перед контактом с животным является тщательное мытье рук с мылом, которое позволит удалить привлекательный для хищника запах.
Важное правило содержания свиноносого ужа — не тревожить его в течение 3–5 дней после кормления, пока полностью не переварится пища, а также в период линьки.
Содержать ужей необходимо поодиночке, поскольку известны случаи каннибализма.
Расхожие заблуждения
Серпентологи давно изучили и описали этот вид. Однако многие упорно продолжают называть шахматной гадюкой змею, которая даже родственником опасному ядовитому хищнику не приходится. Стереотип настолько распространен, что даже название прижилось наряду с научным.
Даже те, кто уверен, что гадюка не кусается в воде, при встрече с шахматным земноводным начинают паниковать. Ведь оно плавает не только по поверхности, но и прекрасно ныряет. Многие думают, что эта хитрая разновидность способна атаковать даже на глубине. А ведь они во многом правы: гадюки на самом деле не ныряют и не нападают в воде.
Любое живое существо в случае опасности и даже тогда, когда только думает, что опасность близко, пытается защититься. Человеком тоже движет этот инстинкт. А потому многие советуют разделаться с гадом, не дожидаясь нападения.
Ядовита или нет шахматная змея? Вопрос прост только для тех, кто хорошо знаком с этим животным. Большинство же предпочитает попросту расправиться с ним. Многие змеи-«шахматки» гибнут от рук перепуганных туристов по причине банальной неосведомленности.
